Paestum,
l’antica Posidonia, fu fondata secondo
Strabone dagli Achei di Sibari nel VI
secolo a. C. come centro commerciale. Le
conoscenze relative alla città per i
secoli VI e V derivano dallo studio dei
monumenti. Alla metà del V secolo
Posidonia fu di aiuto agli abitanti di
Sibari nella ricostruzione della loro
città distrutta da Crotone.
Successivamente essa stessa cadde per
mano dei Lucani. Durante il IV secolo la
colonia visse una fase di espansione
demografica; tra il 335 e il 331 fu
conquistata dal greco Alessandro il
Molosso, ma presto tornò in potere dei
Lucani. Nel 273 a. C. vi fu dedotta la
colonia latina di Paestum e durante la
guerra annibalica, come città federata,
aiutò Roma. Paestum fu abitata fino
all’alto medioevo e abbandonata nell’VIII
secolo d. C. a causa delle incursioni
saracene e dell’estendersi delle paludi.
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